SAUMUR-CHAMPIGNY

Saumur-Champigny è la sottoappellation della Loira che ha fatto capire al mondo che il Cabernet Franc non è solo un vitigno di secondo piano nel Bordeaux. Produce esclusivamente rosso, da Cabernet Franc (e una quota minore di Cabernet Sauvignon), in 9 comuni intorno alla città di Saumur. Il suolo di tufo sabbiosa, la stessa roccia bianca calcarea da cui sono scavate le cantine trogloditiche della zona, dà al Cabernet Franc un profilo che non esiste in nessun'altra appellation della Loira: più rotondo e carnoso di Chinon, più leggero e aromatico di Bourgueil.

Come orientarsi tra i produttori: stile classico e stile naturale

A Saumur-Champigny convivono due scuole. La prima, più classica, usa botti di rovere e macerazioni più lunghe per estrarre struttura e colore: vini da invecchiamento da 5-10 anni, con frutti rossi e neri maturi, note di peperone verde appena percettibili e tannini presenti. Château du Hureau, Domaine Filliatreau e Château de Villeneuve rappresentano questa tendenza. La seconda scuola, più artigianale, lavora con lieviti indigeni, macerazioni brevi e niente o pochissimo legno: vini più freschi, con frutti rossi croccanti, bevibilissimi già giovani, che esprimono il carattere più immediato del Cabernet Franc. Domaine des Roches Neuves di Thierry Germain è il nome che ha trascinato Saumur-Champigny nella guida Parker e nella critica internazionale, con versioni da cantina che durano 15-20 anni. Rispetto al Chinon, che cresce su argille e sabbie diverse più a est, Saumur-Champigny è generalmente più morbido e floreale, meno austero nelle annate fresche.

Con cosa abbinarlo e quando berlo

Saumur-Champigny si serve a 14-15°C, leggermente più fresco di un rosso italiano di media struttura. Le versioni giovani e artigianali si abbinano bene con charcuterie, rillettes di maiale, terrine, pollame arrosto, carni bianche. Le versioni più strutturate reggono l'agnello, la cacciagione da piuma, i formaggi di capra stagionati della Loira. Una delle esperienze più interessanti è aprire un Saumur-Champigny di 8-10 anni: il Cabernet Franc invecchiato perde la nota erbacea giovanile e sviluppa una complessità quasi borgognona, con tabacco, spezie e frutti rossi secchi. Non è il rosso adatto a chi cerca corpo importante e calore alcolico: è per chi vuole eleganza e freschezza in un rosso da tavola.